Пальмы Амазонии: тагуа

В Амазонии

Влажный тропический лес Амазонии захватывает территорию девяти государств и представляет собой экологический регион с наибольшим биологическим разнообразием. В бассейне Амазонки встречается более 40 тысяч видов растений, в том числе, самые экзотические деревья с красной древесиной и такие красивейшие водные цветы как кувшинка Виктория амазонская. Есть в амазонских лесах и пальмовые рощи, которые имеют свои собственные названия. Например, эквадорские тагуалес – участки леса, где растут невзрачные, кажущиеся неопрятными колючие пальмы тагуа (Phytelephas).

Phytelephas macrocarpa -
тагуа

Phytelephas aequatorialis -
тагуа

Род Фителефас насчитывает 28 видов и подвидов пальм, из которых в Эквадоре ценятся два – Phytelephas macrocarpa и Phytelephas aequatorialis. Именно их называют тагуа, а также ярина, анта, кабеса-де-негро, кука и чапи. Распространены они и в Панаме, Колумбии, Перу, Бразилии, на севере Боливии. Эти пальмы растут на затопляемых в сезон дождей берегах рек, где объединяются в густые труднопроходимые рощи. Phytelephas macrocarpa – низкорослое дерево высотой до четырёх метров, а Phytelephas aequatorialis может вырастать намного выше, до 20 метров, и этот вид иногда выращивают как культурное растение.

Мокоча - плод тагуа с орехами

Эквадорский агути

Тагуа двудомные, и только женские деревья приносят крупные коричневые плоды до 13 сантиметров в диаметре, с очень неровной и твёрдой поверхностью. Плодоносить пальмы начинают на 15-й год, давая ежегодно три урожая по 5-10 «голов», называемых мокоча. Каждая мокоча имеет до 20 семян бурого цвета размером со среднее куриное яйцо. Незрелые семена содержат съедобную сладкую мякоть, а достигшие зрелости становятся твёрже древесины. По лесу семена растаскиваются паками и агути, ночными грызунами. Интересно, что тагуа иногда сажают в сельской местности именно для охоты на грызунов – они наносят ущерб банановым и тростниковым плантациям и в то же время обладают нежным мясом, употребляемым амазонскими индейцами в пищу в варёном или копчёном виде с маниоком и салатом.

Семена тагуа

Японская миниатюра нэцкэ
из тагуа

Для употребления в пищу незрелые семена тагуа вываривают в течение нескольких часов, а затем добавляют сахар, молотую корицу, душистый перец и лимон. На выходе получается ароматное варенье с экзотическим вкусом, которое используют в различных десертах и выпечке. Делают из тагуа и безалкогольные напитки, и приправу сальприета, смешивая съедобный пастообразный эндокарп с солью, чёрным молотым перцем и маслом. Используют также соцветия – отваренные в воде они заменяют овощной гарнир, а из корней настаивают лекарственный мочегонный напиток.

Ремесленная обработка семян
тагуа

Ремесленная обработка семян
тагуа

Стволы тагуа распиливаются на половые доски, а листьями коренные жители Эквадорской Амазонии застилают крыши, но наибольшая ценность пальм заключается в их созревших семенах, представляющих растительную альтернативу слоновой кости. В XIX веке мировой рынок начал испытывать недостаток натуральной слоновой кости, и внимание производителей изящных предметов декора и украшений было обращено к амазонской пальме. В середине столетия плоды тагуа уже отправлялись в Европу и Азию, составляя немалую долю экспорта Эквадора и Колумбии. Конечно, материалы схожи только по внешним характеристикам: твёрдые и тяжёлые, имеющие кремовый цвет после полировки. Однако изделия из тагуа размягчаются в воде и, пребывая во влажной среде длительное время, могут испортиться.

Изделия из тагуа

Бижутерия из тагуа

До появления пластмасс тагуа широко использовалась в изготовлении японских миниатюр нэцкэ, игральных костей, шахмат, домино, маджонга, коробочек для игл. Ещё одним применением тагуа было производство пуговиц для одежды высших классов. С началом эры пластика этот натуральный материал сдал позиции, но в последние годы опять появился на рынке сувениров и украшений. Особенно развито ремесло с применением «растительной слоновой кости» у народов кичуа, тсачила, эмбера, каяпа и других, населяющих Амазонию. Мокочи срубаются с помощью мачете – для коренного населения очень важно не повредить само дерево. Из собранных плодов извлекаются семена, которые должны быть очень хорошо высушены под солнцем для достижения лучших свойств, и на это уходит не менее трёх месяцев. С готовым сырьём работают резчики: они распиливают семена на тонкие бляшки, обтачивают их, полируют, придают форму, склеивают, красят или оставляют натуральный цвет. Чаще всего ремесленники из коренных этносов производят бижутерию, но можно встретить и фигурки различных животных, и более сложные предметы, например, миниатюрные скульптуры святых.

Интересные кольца также делают из семян пальмы койоль или макауба.