Мною написано множество национальных рецептов и статей о блюдах и продуктах из латиноамериканских стран. Каждый раз при создании того или иного сообщения по этой теме меня восхищало разнообразие съедобных растений и плодов. Одним из последних продуктов меня заинтересовал чайот – овощ, использовавшийся индейцами в пищу с древнейших времён. Блюда с ним есть в традиционных кухнях Мексики, Гватемалы, Сальвадора, Никарагуа, Коста-Рики и других странах Центральной и Южной Америки, и, как вы уже догадываетесь, сегодня я приступаю к кулинарным экспериментам с чайотом, но сначала немного теории.
Чайот съедобный (Sechium edule) – растение, которое относится к семейству Тыквенные. Его исторической родиной является Мексика, но выращивается оно во многих странах, хотя единогласным лидером считается Коста-Рика. Встречается чайот и в России: его завезли в 30-х годах ХХ века, и он достаточно хорошо приспособился к условиям российского юга от Кавказа до Краснодара. Названий у него несколько: мексиканский огурец, воздушный картофель, тыква с шипами, чучу, патасте, гюискиль, гуатила и другие.
 |
Мужские цветки |
Это многолетнее вьющееся растение с листьями сердцевидной, слегка округлой формы. Листья состоят из 3-7 тупых долей, достигают длины 10-25 см, а их поверхность покрыта грубыми волосками. Лианы могут вырастать до 20 м. На концах побегов находятся усики, с помощью которых растение цепляется за опору. Цветки чайота, кремовой или зеленоватой окраски, раздельнополые: мужские – кистевидные, женские – одиночные. Во время роста растения образуется около 10 корневых клубней, каждый из которых имеет массу до 10 кг. Окраска клубня может быть беловатой, желтоватой или светло-зеленого цвета. По внешнему виду мякоть похожа на огурец или картофель.
 |
Мой чайот |
Плоды чайота имеют нежно-жёлтую, иногда зеленоватую окраску и грушевидную, слегка округлую форму. Длина варьируется от 7 до 20 см, а вес может превышать один килограмм. Кожица очень тонкая, но достаточно прочная, с лёгким блеском и, как правило, на ней присутствуют неровности, наросты и канавки, которые располагаются продольно. Мякоть беловато-зелёного оттенка, слегка сладкая на вкус, в своём составе содержит большое количество крахмала.
 |
Усики |
Чайот растёт на хорошо освещённых местах. В тропическом климате его выращивают как многолетнее растение, в местах с прохладной погодой – как однолетнее. Размножается он с помощью черенков или семян, а созревание плодов начинается после 3-5 месяцев после посадки. Урожайность данной культуры высокая: с одного 3-5 летнего растения можно получить 50-80 плодов. Растение богато аминокислотами, и в состав входят аргинин, лейцин, валин, лизин, а также белки, углеводы, клетчатка, цинк, витамины С, РР, В, минералы, калий, магния, кальций. Чайот ценится за вкусовые и питательные свойства, но используется и в народной медицине. С его помощью лечат сердечно-сосудистые, простудные, желудочно-кишечные и мочеполовые заболевания, используют как потогонное, мочегонное средство. Чайот хорошо снижает артериальное давление и вымывает камни в почках. Препараты на основе вытяжки из чайота помогают для профилактики онкологических заболеваний.
В пищу употребляют все части растения, кроме стеблей, серебристые волокна которых ремесленники пускают на плетение шкатулок или головных уборов. В сыром виде овощ почти не используется, так как он достаточно жёсткий. После термической обработки он приобретает мягкий ореховый вкус, а самые популярные блюда с чайотом – супы и рагу, с примерами которых можно познакомиться на следующих страницах:
Для того чтобы попробовать чайот, я отправилась в латинский супермаркет «Флорес» недалеко от станции «Сантс» в Барселоне, где продают различные латиноамериканские продукты, в основном, долгого хранения. Однако, там есть и зелень, и экзотические свежие овощи и фрукты. Чайот был в наличии, а значит, моя идея должна воплотиться в реальность. Плоды мне достались действительно очень тяжёлые, и я решила из одного сварить суп, а с другим приготовить какое-нибудь второе блюдо или выпечку.
 |
Перцы не мексиканские,
но очень острые -
семена жгут кожу пальцев
два следующих дня |
Знакомясь с рецептами супов, я невольно сделала вывод, что они перегружены ингредиентами. Например, если вы обратите внимание на супы с говядиной из Гватемалы и Сальвадора или мондонго из Никарагуа, то увидите в составе томаты, кукурузу, капусту, овощные бананы, маниок, картофель среди прочих овощей. Очень калорийно, а с томатами ещё и кисло, поэтому на своей кухне я действовала интуитивно. Для начала поставила варить мясо (говяжьи и свиные рёбра) в подсоленной воде с сушёным острым перцем, не мексиканским, так как пока у меня не хватает духу попробовать чипотле и другие виды чили, хотя в продаже они есть. Кроме этого я сделала зажарку из сладкого перца, лука и чеснока, которую взбила блендером и добавила в бульон. Последними положила чорисо, чайот, картофель и морковь и подала такой суп с порубленным зелёным луком.
Обрабатывается мой новый экзотический овощ очень легко. Кожицу срезать проще, чем у картофеля, а текстура мякоти при разрезании напоминает яблоко. При этом выделяется довольно много липкого сока, а ещё я обратила внимание, что срезы пахнут осенним грибным лесом после дождя. При варке кусочки стали похожи на кабачок – такие же полупрозрачные. В супе они пропитались вкусом других ингредиентов, и в целом, получилось неплохо, на мой взгляд.
Комментарии
Отправить комментарий