Амазонские кошки

Не так давно мы познакомились со списком из 10 самых опасных амазонских животных, в который не вошли представители семейства Кошачьи, хотя они очень типичны для джунглей. Амазонские «котики» – хищники, находящиеся на вершине пищевой цепи, а от собратьев с других континентов их отличают пропорционально увеличенные нижние клыки конической формы, которые при взаимодействии с верхними клыками создают эффект ножниц, чтобы лучше рвать мясо добычи. Кроме того, у кошачьих Амазонии более развит нюх за счёт рецепторов вомероназального органа, дополняющего обонятельную систему, и благодаря этому они устанавливают сложные химические связи с окружающей средой. К сожалению, человек постоянно вмешивается в их естественные ареалы обитания, и обезлесивание, пожары, возделывание законных и незаконных монокультур (пальмы, кока) сокращают количество этих животных.

Ягуары

В Амазонии насчитывается семь видов, относящихся к семейству Кошачьи, и наиболее известным их представителем является ягуар (Panthera Onca) – самый крупный «котик» Америки. С колониальных времён этого зверя стали называть тигром (исп. tigre) из-за сходства с его азиатским собратом и такой же опьяняющей и опасной красоты. Распространены ягуары от засушливой Аризоны до водно-болотных угодий северной Аргентины и от атлантических лесов Бразилии до подножия Анд, но не нужно думать, что они встречаются часто: вид относится к исчезающим, 40% мест обитания которого уничтожены человеком. Единственной хорошей новостью можно назвать то, что количество животных восстановлено в перуанской Амазонии. Ягуары ведут одиночный образ жизни и охотятся в любое время суток. Ещё они очень привязаны к своей территории, которую метят, оставляя органические ориентиры, но допускают на ней присутствие двух и более самок. Укус ягуара – самый смертоносный из всех Кошачьих.

Пума

Пума

Пума (Puma Concolor) – второй по величине хищник после ягуара. Его ещё называют кугуаром, американским и горным львом. Насчитывается 6 подвидов пум, которые различаются ареалами обитания и коричнево-красноватыми оттенками серой окраски с чёрной точкой на хвосте. Больше всего пум в областях с низкой плотностью населения и высокой плотностью добычи – это тихое животное, практически не нападающее на человека в отличие от других крупных кошачьих, которому приходится конкурировать за пищу с другими хищниками. Они бывают шумными только в брачный сезон, когда издают звуки, похожие на вопли человека, чем пугают охотников. Сами они охотятся на оленей, тапиров, грызунов, иногда рыбу, не брезгуют и крупными насекомыми, а выходят за добычей в любое время суток и стараются не пересекать пределы своей территории. Кроме человека пумы избегают ягуаров, поэтому в самых заболоченных амазонских низинах их не встретить – они предпочитают места повыше в предгорьях и горах.

Ягуарунди

Ягуарунди

Более мелким родственником пумы является ягуарунди (Puma yagouaroundi) – животное с необычным строением тела, более похожим на кунье. Длина хищника немного превышает полметра, вес колеблется от 4 до 9 кг, а окрас – однотонный ярко-рыжий или тёмно-коричневый. В выборе мест обитания ягуарунди демонстрируют большую гибкость, нежели пумы, поэтому они часто селятся в амазонских непроходимых зарослях у воды. Они хорошо плавают, лазают по деревьям, но также скрытны, а охотиться предпочитают днём. Эти хищники едят разнообразных мелких млекопитающих, рептилий, птиц, рыбу и, как ни странно, фрукты: они могут разорять фруктовые плантации и, словно обезьяны, забираться на деревья и поедать зелёный инжир. В случае неудач на охоте ягуарунди пробираются в селения и забираются в птичники.

Длиннохвостая кошка

Длиннохвостая кошка

Четыре из семи амазонских видов Кошачьих относятся к роду Леопард. Длиннохвостая кошка или маргай (Leopardus Wiedii) в Амазонии известна как тигрильо – небольшой хищник с жёлто-коричневой шерстью, тёмными кольцевыми пятнами и крупными жёлтыми глазами. Его размеры не превышают 80 см без хвоста, а максимальный вес – 8 кг. Данный вид предпочитает проводить всё время на ветвях деревьев влажных вечнозелёных лесов и распространён от Мексики до Парагвая и северной Аргентины. Охотятся длиннохвостые кошки поодиночке ночью, и в из рацион входят грызуны, птицы, мелкие приматы, а также ягоды и фрукты. Красивый окрас сыграл им плохую службу, сейчас вид относится к исчезающим. В американских странах запрещена охота на тигрильо и продажа любых изделий из шерсти животного.

Оцелот

Оцелот

Оцелот (Leopardus pardalis) – более крупный, чем длиннохвостая кошка, хищник, хотя они очень похожи, и по расцветке, строению тела и повадкам их можно спутать. Отличительной чертой видов можно назвать хвост: если у длиннохвостой кошки длина хвоста составляет половину длины тела, то у оцелота он значительно короче. Эти кошки обитают в мангровых рощах, саваннах, прибрежных болотах, колючих зарослях и тропических лесах всех видов, где питаются средними и мелкими млекопитающими, а также рептилиями и их яйцами. Согласно классификации Международного союза охраны природы оцелоты относятся к видам с наименьшим риском исчезновения, а главной угрозой их существованию является разрушение среды обитания человеком. Кроме того, из-за красивой шкуры на них охотятся браконьеры.

Онцилла

Тирика

Онцилла (Leopardus tigrinus) – самая маленькая кошка из живущих в Амазонии. Её размер сопоставим с домашними котами, и лишь редкие экземпляры достигают длины более полуметра и веса более 3 кг, но мех у неё более пушистый, с характерными пятнами на спине и боках и более светлым животом. Как и другие представители рода, этот хищник охотится ночью, предпочитая небольших грызунов и птиц. Насчитывается три подвида онцилл, а обнаруженный в Бразилии в 1872 году четвёртый подвид L. tigrinus tigrinus  сейчас выделяется как самостоятельный вид тирика (Leopardus guttulus). В 2013 году была проведена генетическая экспертиза этих животных, которая и выявила различия. Образ жизни у тирик такой же, а обитают они в Центральной и Южной Бразилии, Уругвае, Парагвае и северной Аргентине.